Ciudad de Malargüe

Malargüe es uno de los 18 departamentos y el más meridional, en los que se divide la provincia de Mendoza. Limita al norte con el departamento mendocino de San Rafael, al este con la provincia argentina de La Pampa, al sur con la provincia de Neuquén y al oeste con la República de Chile.

El departamento tiene una extensión de 41.317 kilómetros cuadrados, lo que lo convierte en el más grande de la provincia de Mendoza y en el segundo más grande de toda la Argentina, tras el departamento Deseado (Santa Cruz).

Según el Censo 2010, vivían en el departamento 28.887 personas. Esta cifra lo ubica como el tercero menos poblado de la provincia, tras La Paz y Santa Rosa.

El departamento de Malargüe se caracteriza por sus inviernos particularmente fríos ya que su área occidental corresponde a la cordillera de Los Andes, mientras que el resto del territorio es una vasta extensión de penillanuras, mesetas y serranías en las cuales predomina el clima desértico y semidesértico típicos de la Patagonia Oriental Extra andina y el Comahue; este clima es en temperaturas netamente continental, existiendo vegas (terrenos bajos y llanos aptos para el cultivo), mallines (humedal) y oasis en las zonas humectadas por los ríos (que generalmente discurren en el fondo de grandes "cañones" y forman cascadas), arroyos o las humectadas subterráneamente por acuíferos y napas freáticas (acuífero subterráneo).

La región volcánica de Payunia es un conjunto de mesetas y planicies elevadas de origen volcánico, cuencas endorreicas, depresiones, salinas y médanos, con afloramientos basálticos y escasa vegetación, que recibe su nombre del volcán Payún de 3.680 metros sobre el nivel del mar.

El clima es en general seco y fresco, esto da lugar a una flora de bosques de coníferas y estepas, los bosques se encuentran principalmente en algunos sitios húmedos de las laderas andinas teniendo como principal ejemplar al lipain (cedro patagónico) y el límite norte del pehuen o araucaria araucana, las estepas se hallan naturalmente recubiertas por una vegetación tipo tussok (o tussacs) de vegetales xerófilos (de ambientes secos) achaparrados como el neneo, el coirón, la jarilla y la verbena, entre estos biomas deambula la fauna cuyos exponentes más evidentes son el cóndor, el puma, el guanaco, el choique, el culpeo, los chinchillones, los lagomorfos o cavidae (o liebres patagónicas ) llamados mara mayor y mara menor, mientras que en las lagunas se encuentran abundantes los flamencos y los cisnes de cuello negro entre otros ejemplares de fauna autóctona. También se encuentran jabalíes y diversas especies de ciervos.

La actividad económica tradicional del departamento es la cría extensiva de ganado caprino. Malargüe es famosa por sus chivitos, los cuales son exportados a otros departamentos y a otras provincias.

La actividad minera tuvo su época de auge en los años 40s hasta los 70s. A partir de esa década comenzó el auge de la actividad petrolera, que, aunque con importantes altibajos, juega aún hoy representa el principal ingreso del departamento. Malargüe es el principal productor de petróleo de la provincia. Sobre todo a partir de la década del 90, el turismo se ha transformado en una de las actividades más dinámicas.

La difusión y la promoción son dos de las actividades que ininterrumpidamente desarrolla Dirección de Turismo de la Municipalidad de Malargüe, en la búsqueda de continuar posicionando el departamento como destino a nivel nacional.

Enfocando a grandes centros poblados y festividades importantes, se han realizado y continúan realizando importantes campañas de difusión. Diferentes eventos nacionales como el Encuentro de las Culturas, del 7 al 10 de octubre en Villa Gesell, la Expo Vinos y Gourmet Regional Firmat del 14 al 16 de octubre en Santa Fe y Patio Olmos, del 7 al 17 del mismo mes en Córdoba.

Otro de los sitios escogidos fue la feria gourmet y de vinos Expo Vinos y Gourmet, en Firmat, provincia de Santa Fe. Finalmente Malargüe dijo presente en el tradicional shopping Patio Olmos de aquella provincia mediterránea. Ubicado en la esquina de avenida Vélez Sarsfield y boulevard San Juan, Patio Olmos se encuentra en el corazón de Córdoba. Por su ubicación estratégica en la actualidad constituye un espacio central de información para los turistas.

LAS LEÑAS

Las Leñas, es uno de los centros de esquí y de snowboard más importantes de Argentina, se encuentra ubicado en el valle homónimo al sur de la provincia de Mendoza en el noroeste del  departamento Malargüe, y en el interior de la cordillera de Los Andes.

-Posee 14 medios de elevación, que permiten acceder a 29 pistas de esquí y snowboard clasificadas en principiantes, intermedios, avanzadas y expertos.

-El dominio esquiable es de unos 65 km .

-Posee el descenso ininterrumpido más largo del país, con 7050 m conectando las pistas Apolo, Neptuno y Venus.

-Existe un "Terrain Park" de 1500 m con saltos, peraltes y barandas, un lugar elegido por snowboarders.

-Esquí nocturno: Algunas pistas (un total de 2.000 m) son iluminadas para permitir el esquí nocturno.

-La base se encuentra a 2240 msnm, y la cumbre a 3430 msnm, por lo que es el centro de esquí más elevado de Argentina.

-Calidad de la nieve: Polvo seca.

-El promedio de precipitación anual de nieve es de 6 m en la base, 8 m en la cota intermedia y 10 m en la cumbre.

-Fabricación de nieve: 30 cañones a lo largo de toda la montaña.

Valle de Las Leñas cuenta con un programa que ofrece clases seguras dictadas por profesores altamente capacitados en técnicas de adaptación al Esquí Alpino.

Las diferentes técnicas que se ofrecen son: • Discapacidades Cognitivas y del Desarrollo • Tres Huellas • Cuatro Huellas • Mono-Esquí • Bi-Esquí • No vidente

El clima es frió y las precipitaciones en formas de nevadas habituales y frecuentes, con un total de precipitaciones de 765.6 mm anuales. La temperatura media anual es de solo 4º C, siendo los meses invernales de Junio, Julio y Agosto los mas gélidos, con temperaturas medias mensuales de -1.5º C, -1.9º C y -1.1º C respectivamente.

-Se puede llegar por muy buena vía terrestre desde Buenos Aires a través de la RN 188, desde Córdoba y Rosario mediante la RN 40, y desde Mendoza por medio de la ruta provincial 222.

-Por vía aérea a través del Aeropuerto Internacional de Malargüe y el Aeropuerto Nacional de San Rafael.

De este modo las formas más interesantes de acceder a Las Leñas son viajando desde la ciudad de San Rafael por la RN 40 hasta encontrase con el río Salado en donde se toma el desvío hacia el oeste siguiendo la ruta provincial 222, el otro acceso parte de la ciudad de Malargüe dirigiéndose hacia el norte por la RN 40 hasta doblar con la ya referida ruta provincial 222 introduciéndose en plena cordillera real andina.

-1171 km, Buenos Aires

-1075 km, Rosario

-890 km, Córdoba

-450 km, Mendoza

-660 km, San Juan

-209 km, San Rafael

-125 km, Malargüe

-785 km, Santiago de Chile

RUTA 40

El camino circula por regiones secas, excepto donde a través del riego se puede obtener cultivo intensivo, generalmente de vid, de donde se obtiene el vino. En las cercanías de Bardas Blancas se encuentra el bosque petrificado Llano Blanco y la Caverna de las Brujas, con 5 km de galerías subterráneas. Luego de trasponer la Cuesta del Chihuido el camino pasa por Malargüe y el acceso al centro de esquí Las Leñas (Ruta Provincial 222). Más adelante pasa por las cercanías del Embalse El Nihuil, punto de partida del Cañón del Atuel, formación natural donde el Río Atuel corre encajonado. Más al Norte la ruta discurre por Tunuyán y por las ciudades del Gran Mendoza: Luján de Cuyo, Godoy Cruz, Mendoza (donde el antiguo km 0 actualmente tiene el indicador de km 3295) y Las Heras. En esta aglomeración urbana la Ruta Nacional 40 es autopista en el tramo comprendido entre las localidades de Ugarteche y la de Las Heras a la altura del km 3306, frente al Aeropuerto Internacional Gobernador Francisco Gabrielli. Esta autovía se encuentra en expansión hacia el sur ya que se encuentra en construcción el tramo Ugarteche - Tunuyán.