Malargüe es uno de
los 18 departamentos y el más meridional, en los que se divide la provincia de
Mendoza. Limita al norte con el departamento mendocino de San Rafael, al
este con la provincia argentina de La Pampa, al sur con la provincia de
Neuquén y al oeste con la República de Chile.
El departamento tiene
una extensión de 41.317 kilómetros cuadrados, lo que lo convierte en el más
grande de la provincia de Mendoza y en el segundo más grande de toda la
Argentina, tras el departamento Deseado (Santa Cruz).
Según el Censo
2010, vivían en el departamento 28.887 personas. Esta cifra lo ubica como el
tercero menos poblado de la provincia, tras La Paz y Santa Rosa.
El departamento de
Malargüe se caracteriza por sus inviernos particularmente fríos ya que su área
occidental corresponde a la cordillera de Los Andes, mientras que el resto
del territorio es una vasta extensión de penillanuras, mesetas y serranías en
las cuales predomina el clima desértico y semidesértico típicos de
la Patagonia Oriental Extra andina y el Comahue; este clima es
en temperaturas netamente continental, existiendo vegas (terrenos bajos y
llanos aptos para el cultivo), mallines (humedal) y oasis en
las zonas humectadas por los ríos (que generalmente discurren en el fondo de
grandes "cañones" y forman cascadas), arroyos o las humectadas
subterráneamente por acuíferos y napas freáticas (acuífero subterráneo).
La región volcánica de
Payunia es un conjunto de mesetas y planicies elevadas de origen volcánico,
cuencas endorreicas, depresiones, salinas y médanos, con afloramientos
basálticos y escasa vegetación, que recibe su nombre del volcán Payún de
3.680 metros sobre el nivel del mar.
El clima
es en general seco y fresco, esto da lugar a una flora
de bosques de coníferas y estepas, los bosques se
encuentran principalmente en algunos sitios húmedos de las laderas andinas
teniendo como principal ejemplar al lipain (cedro patagónico) y el
límite norte del pehuen o araucaria araucana, las estepas se hallan
naturalmente recubiertas por una vegetación
tipo tussok (o tussacs) de vegetales xerófilos (de ambientes
secos) achaparrados como el neneo, el coirón, la jarilla y
la verbena, entre estos biomas deambula la fauna cuyos
exponentes más evidentes son el cóndor, el puma, el guanaco,
el choique, el culpeo, los chinchillones, los lagomorfos
o cavidae (o liebres patagónicas ) llamados mara mayor y mara
menor, mientras que en las lagunas se encuentran abundantes
los flamencos y los cisnes de cuello negro entre otros
ejemplares de fauna autóctona. También se encuentran jabalíes y
diversas especies de ciervos.
La actividad económica
tradicional del departamento es la cría extensiva de ganado caprino. Malargüe
es famosa por sus chivitos, los cuales son exportados a otros departamentos y a
otras provincias.
La actividad minera
tuvo su época de auge en los años 40s hasta los 70s. A partir de esa década
comenzó el auge de la actividad petrolera, que, aunque con importantes
altibajos, juega aún hoy representa el principal ingreso del departamento.
Malargüe es el principal productor de petróleo de la provincia. Sobre todo a
partir de la década del 90, el turismo se ha transformado en una de las
actividades más dinámicas.
La difusión y la
promoción son dos de las actividades que ininterrumpidamente desarrolla
Dirección de Turismo de la Municipalidad de Malargüe, en la búsqueda de
continuar posicionando el departamento como destino a nivel nacional.
Enfocando a grandes
centros poblados y festividades importantes, se han realizado y continúan
realizando importantes campañas de difusión. Diferentes eventos nacionales
como el Encuentro de las Culturas, del 7 al 10 de octubre en Villa Gesell, la
Expo Vinos y Gourmet Regional Firmat del 14 al 16 de octubre en Santa Fe y
Patio Olmos, del 7 al 17 del mismo mes en Córdoba.
Otro de los sitios
escogidos fue la feria gourmet y de vinos Expo Vinos y Gourmet, en Firmat,
provincia de Santa Fe. Finalmente Malargüe dijo presente en el tradicional
shopping Patio Olmos de aquella provincia mediterránea. Ubicado en la esquina
de avenida Vélez Sarsfield y boulevard San Juan, Patio Olmos se encuentra en el
corazón de Córdoba. Por su ubicación estratégica en la actualidad constituye un
espacio central de información para los turistas.
LAS LEÑAS
LAS LEÑAS
Las Leñas, es
uno de los centros de esquí y de snowboard más importantes de Argentina, se encuentra ubicado en el valle homónimo al sur de la provincia de Mendoza en el noroeste del departamento Malargüe, y en el interior de la cordillera de Los Andes.
-Posee 14 medios
de elevación, que permiten acceder a 29 pistas de esquí y snowboard
clasificadas en principiantes, intermedios, avanzadas y expertos.
-El dominio
esquiable es de unos 65 km .
-Posee
el descenso ininterrumpido más largo del país, con 7050 m conectando las pistas Apolo, Neptuno y Venus.
-Existe un
"Terrain Park" de 1500 m con saltos, peraltes y barandas, un lugar
elegido por snowboarders.
-Esquí nocturno:
Algunas pistas (un total de 2.000 m) son iluminadas para permitir el esquí
nocturno.
-La base se
encuentra a 2240 msnm, y la cumbre a 3430 msnm, por lo que es el centro de esquí más elevado de Argentina.
-Calidad de la
nieve: Polvo seca.
-El promedio de
precipitación anual de nieve es de 6 m en la base, 8 m en la cota intermedia y 10 m en la cumbre.
-Fabricación de
nieve: 30 cañones a lo largo de toda la montaña.
Valle de Las
Leñas cuenta con un programa que ofrece clases seguras dictadas por profesores
altamente capacitados en técnicas de adaptación al Esquí Alpino.
Las diferentes
técnicas que se ofrecen son: • Discapacidades Cognitivas y del Desarrollo •
Tres Huellas • Cuatro Huellas • Mono-Esquí • Bi-Esquí • No vidente
El clima es frió
y las precipitaciones en formas de nevadas habituales y frecuentes, con un
total de precipitaciones de 765.6 mm anuales. La temperatura media anual es de
solo 4º C, siendo los meses invernales de Junio, Julio y Agosto los mas
gélidos, con temperaturas medias mensuales de -1.5º C, -1.9º C y -1.1º C respectivamente.
-Se puede llegar
por muy buena vía terrestre desde Buenos Aires a través de la RN 188, desde Córdoba y Rosario mediante la RN 40, y desde Mendoza por medio de la ruta
provincial 222.
-Por vía aérea a
través del Aeropuerto
Internacional de Malargüe y el Aeropuerto
Nacional de San Rafael.
De este modo las
formas más interesantes de acceder a Las Leñas son viajando desde la ciudad
de San Rafael por
la RN 40 hasta encontrase con el río Salado en donde se toma el desvío hacia el
oeste siguiendo la ruta provincial 222, el otro acceso parte de la ciudad
de Malargüe dirigiéndose hacia el
norte por la RN 40 hasta doblar con la ya referida ruta provincial 222
introduciéndose en plena cordillera real andina.
-1171 km, Buenos
Aires
-1075 km, Rosario
-890 km, Córdoba
-450 km, Mendoza
-660 km, San Juan
-209 km, San Rafael
-125 km, Malargüe
-785 km, Santiago
de Chile
RUTA 40
El
camino circula por regiones secas, excepto donde a través del riego se puede
obtener cultivo intensivo, generalmente de vid, de donde se obtiene el vino. En
las cercanías de Bardas Blancas se encuentra el bosque petrificado Llano Blanco
y la Caverna de las Brujas, con 5 km de galerías subterráneas. Luego
de trasponer la Cuesta del Chihuido el camino pasa por Malargüe y el acceso al centro de esquí Las Leñas (Ruta Provincial 222). Más adelante
pasa por las cercanías del Embalse El Nihuil, punto de partida del Cañón del
Atuel, formación natural donde el Río
Atuel corre encajonado. Más al
Norte la ruta discurre por Tunuyán y por las ciudades del Gran Mendoza: Luján de Cuyo, Godoy Cruz, Mendoza (donde el antiguo km 0 actualmente
tiene el indicador de km 3295) y Las
Heras. En esta aglomeración urbana la Ruta Nacional 40 es autopista en el tramo
comprendido entre las localidades de Ugarteche y la de Las Heras a la altura del km 3306, frente al Aeropuerto Internacional Gobernador
Francisco Gabrielli. Esta autovía se encuentra en expansión hacia el sur ya que
se encuentra en construcción el tramo Ugarteche - Tunuyán.
